Tetoviranje potječe iz vremena kada su nastale prve civilizacije (prema istraživanjima i zapisima). U "primitivnijim" plemenima koja su živjela prije na području KIne, Japana, Novog Zelanda, Afrike, Amazonije itd. Koristile su se većinom facijalne tetovaže tj. tetoviranje lica. Pretpostavlja se da svaki tip tetovaža u tim plemenima predstavlja ili kaznu ili položaj u društvu. Primjer, stariji članovi tih plemena često imaju veći broj tetovaža, kako bi se odmah znao njihov status. Također, i dalje znamo tu i tamo naletiti na dokumentarac o neotkrivenim plemenima u šumama Amazonije i Afrike gdje vidimo ljude sa prstenovima oko vrata, tetovažama po licu i stretchevima.
S druge strane, ima primjera gdje se tetoviranje koristilo kako bi se ljude posramilo. Najbolji primjer toga je kada su nacisti tetovirali brojeve na ruke židova kada bi ih odvodili u koncentracijske logore. Bilo je još primjera kada su se tetovaže koristile ili kao politička poruka ili kao kazna za ono što se smatralo pogrešnim u nekim ekstremističkim krugovima.
Kada sagledamo cijelu povijest tetoviranja, uvijek je prikazivano kao nešto što ili nije dio naše kulture (već plemenske) ili nešto što bi se moglo smatrati sprdnjom na povijesne događaje (konc. logori). Također, tetovaže koje su se najviše viđale su u početku bile one na bajkerima ili "agresivnim" ljudima, a također je tetoviranje bilo popularno u zatvoru (poput suze ispod desnog oka).
Sada se vremena mijenjaju i tetoviranje postaje sve popularnije, te će većinom starija populacija gledati negativno na tetoviranje, dok je prije to bila većina društva. Ovisi naravno i o tome kakva je tetovaža i što ona predstavlja.
Osobno imam jednu veću i jednu manju tetovažu i uskoro idem napraviti još jednu. Meni svaka od njih predstavlja nešto u što ja vjerujem (npr. prijateljstvo i zaštita), ali također nova koju radim će biti samo nešto što će meni pružiti sreću svaki put kada ju pogledam. Tetoviranje je bolan proces (to se također može smatrati mazohizmom), i ostaje tu zauvijek, tako da se i s te strane gleda kao nešto pogrešno ("Zašto bi htjela nešto toliko trajno?", "Zamisli kako će to biti ružno za 20 godina." itd). Sve je stvar izbora i ovisi koga pitate za savjet, ali svakako ako vam se to sviđa nemojte uopće razmišljati o tome tko šta misli, jer vaše tijelo je samo vaša stvar.