Iako kršćani rođenje Isusovo u suvremenom dobu slave u zimskim mjesecima (Katolici 25. prosinca, Pravoslavci 7. siječnja), sam Isus Krist rođen je u ljetnim mjesecima. U početnim stoljećima kršćanstva bilo je nekoliko različitih datuma koji su se smatrali prikladnim za rođenje Sina Božjega.
Datum 25. prosinca preuzet je od Pogana koji na taj dan iskazuju poštovanje božanstvu Sunca; odnosno radi se o zimskom solsticiju (dani počinju bivati duže, a noći kraće) po julijanskom kalendaru. No, za Katolike taj datum predstavlja ispunjenje proroštva o "suncu pravde". Isusa Krista se karakterizira kao "svjetlo svijeta", odnosno kao "mlado sunce". Nevjernike se na taj način potiče da se klanjaju Isusu Kristu, a ne božanstvu Sunca.
“Gospodinu, Bogu svom se klanjaj i njemu jedinome služi” (Mt 4,10)
Postoje i tvrdnje (neutemeljene) kako je datum 25. prosinca odabran kako bi se umanjilo slavlje Saturnalija. Međutim, slavlje u čast boga Saturna trajalo je nekoliko dana, a završavalo najkasnije do 25. prosinca.
Treba, također, napomenuti kako je u Isusovo doba u židovstvu postojalo vjerovanje u "cjelovitu dob". To je ideja da su veliki proroci umrli na sam dan njihova začeća. Budući da se u početku vjerovalo kako je Isus umro 25. ožujka, taj datum se smatrao i vremenom njegova začeća. Kada tomu pridodamo 9 mjeseci (trajanje trudnoće), Kristovo rođenje pada na datum 25. prosinca.
