Ozračivanje hrane je proces kojim se hrana izlaže ionizirajućem zračenju, poput gama zraka, rendgenskih zraka ili elektronskih snopova.
Svrhe ozračivanja hrane
Uništavanje patogena i mikroorganizama: Ozračivanje učinkovito uništava bakterije, viruse, gljivice i parazite koji mogu uzrokovati bolesti kod ljudi. Ovo je posebno važno za proizvode poput mesa, peradi, začina i suhog voća.
Produljenje roka trajanja: Proces ozračivanja može spriječiti ili usporiti kvarenje hrane uništavanjem mikroorganizama koji uzrokuju kvarenje. To omogućava duže skladištenje i transport bez gubitka kvalitete.
Sprječavanje klijanja: Kod određenih namirnica, poput krumpira, luka i češnjaka, ozračivanje može spriječiti klijanje tijekom skladištenja, što je važno za očuvanje njihove svježine.
Dezinfekcija i sterilizacija: Ozračivanje se koristi za dezinfekciju začina, suhog bilja i dehidriranog voća kako bi se uklonili insekti i jajašca te smanjila potreba za kemijskim tretmanima.
Sigurnost i regulacija
Ozračivanje hrane je strogo regulirano i odobreno od strane zdravstvenih i prehrambenih organizacija širom svijeta, uključujući Svjetsku zdravstvenu organizaciju (WHO) i Europsku agenciju za sigurnost hrane (EFSA). Hrana koja je ozračena mora biti jasno označena kako bi potrošači znali da je prošla ovaj postupak.
Prednosti i zablude
Prednosti: Glavna prednost ozračivanja hrane je povećana sigurnost proizvoda i smanjenje rizika od bolesti uzrokovanih hranom.
Pomaže i u smanjenju gubitka hrane zbog kvarenja.
Postoji zabluda da ozračivanje čini hranu radioaktivnom, što nije istina. Proces ne ostavlja nikakav radioaktivni ostatak i ne mijenja nutritivnu vrijednost hrane u značajnoj mjeri.
