Kitovi eksplodiraju zbog plinova koji se nakupljaju u unutrašnjosti njihovog tijela, a želučani se sadržaj raspada. Zbog gustog i žilavog masnog tkiva i kože, metan i ugljikov dioksid ne mogu se osloboditi pa stvara iznenađujuće visoke pritiske.
Kombinacija topline i tjelesne težine kitova dovodi do zatvaranja otvora, čime su veće šanse za eksplozijom. Što je veća životinja, veća je i proizvodnja plinova.
Eksplozijom se šire krv, meso i neugodan miris metrima daleko.
Zadnja zabilježena eksplozija kita je iz 2016. godine u Velikoj Britaniji gdje je jedan od tri uginula kita eksplodirao prilikom utvrđivanja uzroka smrti.
Preporuča se ne približavati ili ne sjedati na mrtvog kita kako ne bi došlo do ponovne eksplozije na slabim mjestima.
