Osiromašeni uranij je uranij koji je uklonjen iz nuklearnog goriva nakon što je iscrpio većinu svog fisibilnog uranija-235. Sadrži uglavnom uranij-238, koji je nefisibilni izotop uranija. Fisibilan znači da je jezgra elementa podložna nuklearnoj fisiji ("cijepanje atoma").
- Osiromašeni uranij je obično od 90% do 97% uranij-238 i još od 3% do 10% uranij-235.
Osiromašeni uranij je vrlo gust, puno gušći nego većina ostalih materijala. To je prednost zašto se koristi.
Primjena
- kao balast u zrakoplovima i brodovima
- kao oklop vojne opreme (npr. tenk)
- kao nosač goriva u termonuklearnom oružju
- za vrhove projektile koji tako lakše probijaju drugu uobičajeno zaštićenu vojnu opremu (npr. tenk)
Opasnosti
- to je otpad koji je radioaktivan (ali nije visoko radioaktivan!) te može biti štetan za zdravlje ljudi i okoliša
- može biti smrtonosan ako se udiše ili proguta