Specizam se može definirati na više načina ali ima jedno isto značenje-diskriminacija drugih vrsta naspram čovjeka. Specizam se može definirati i kao propust i kao ideologija gdje se druge vrste naspram čovjeka tretiraju ponižavajuće i bezobzirno. To jeste diskriminacija prema vrsti.
Odražava se i kroz postupke i kroz termine koje se koriste za životinje. To je naprimjer bacanje životinji hrane na prljavom podu ili zanemariva je životinje, uzgoj radi klanja, uzgoj zbog cirkusa, uzgoj i ubijanje radi odjeće i obuće, eksperimentiranje nad životinjama. Netko smatra da je i vučenje na lancu psa specizam.
I korištenje nekih izraza za životinje koje se ne koriste za ljude je specizam i tim drugim izrazima ne samo što se pravi razlika između ljudske i životinjske vrste nego su ti izrazi i ponižavajući. Na primjer umjesto da netko kaže "umro mi je pas" on kaže "crko mi je pas".
U specizam spada i korišćenje izraza gdje se životinje okarakterišu s ružnim epitetima na primjer postoji izraz "ružan kao pas".
