Epigenom predstavlja skup kemijskih promjena na DNK i molekulima i ima ulogu u regulaciji gena. Epigenom određuje koji će geni biti aktivni a koji ne a to zavisi najčešće i od brojnih čimbenika: od ishrane, stresa, konzumiranja cigareta,alkohola... Iako dovodi do aktiviranja i "gašenja" nekih gena ipak DNK ostaje nepromijenjen, ali dolazi do promjene kod RNK
Neko je na primjer rođen u porodici u kojoj su neki oboljevali od dijabetesa. To ne znači da će i ta osoba oboljeti od dijabetesa i da će se ta bolest aktivirati. Ali prilikom neke količine stresa može se pojaviti dijabetes dok kod drugih pri istoj količini stresa neće doći do pojave dijabetesa. To samo znači da onaj ko ima taj gen za tu bolest je podložniji da oboli od drugih u čijim se genima ne nalazi ta bolest
