Prošlo je više od tri desetljeća otkako je svijet košarke izgubio jednog od svojih najvećih talenata – Dražena Petrovića, koji je tragično preminuo 7. lipnja 1993. u stravičnoj prometnoj nesreći na autocesti u Njemačkoj. Iako je prošlo više od trideset godina od njegove smrti, sjećanja na najvećeg košarkaša Hrvatske i dalje su živa među onima koji su ga imali priliku gledati.
Dražen je rođen 22. listopada 1964. u Šibeniku, gdje je započeo svoju sjajnu karijeru. Već sa 15 godina bio je član prve momčadi Šibenke, a 1982. sudjelovao je u finalu Kupa Radivoja Koraća. Godinu dana kasnije, svojim koševima donio je Šibenki naslov prvaka Jugoslavije, iako je zbog odluke Saveza taj naslov kasnije poništen.
Kao izuzetno talentiran igrač, Dražen je bio poznat po nevjerojatnim radnim navikama. Kada je 1984. stigao u Zagreb i potpisao za Cibonu, ubrzo je postao simbol cijele jedne generacije. Njegova posvećenost treningu bila je bez premca, a uvijek je naglašavao da želi biti najbolji dok igra košarku – i u tome je uspio. S Cibonom je osvojio dva naslova klupskog prvaka Europe i jedan Kup pobjednika kupova, a kao igrač Real Madrida osvojio je isti trofej. U reprezentaciji Jugoslavije osvojio je srebro i broncu na Olimpijskim igrama, te naslove prvaka Europe i svijeta.
Dražen Petrović
Njegov najsretniji trenutak bio je 1992. godine, kada je s hrvatskom reprezentacijom osvojio srebro na Olimpijskim igrama u Barceloni. Samo je legendarni američki Dream Team bio bolji od njega i njegovih suigrača.
Draženov dolazak u NBA 1989. godine bio je u doba kada europski igrači nisu imali visok status. Nakon teškog perioda u Portland Trail Blazersima, našao je uspjeh u New Jersey Netsima. On i njegova generacija otvorili su vrata NBA lige europskim igračima. Njegova karijera bila je prekinuta u trenutku kada je napokon dobio priznanje za svoj talent, dan nakon što je odigrao svoju posljednju utakmicu za Hrvatsku.
Dražen Petrović posthumno je primljen u Košarkašku kuću slavnih 2002. godine, zauzevši mjesto među najvećim košarkaškim legendama.
Foto: Hrvatska pošta
