Sistemski nas pristup upućuje na sveobuhvatno sagledavanje svih bitnih elemenata pojma sustava, a to su:
1. komponente sustava
2. granice sustava
3. struktura sustava
4. okolina sustava
5. veze sustava
6. cilj sustava
7. funkcije sustava
8. procesi
Komponente su pojedini dijelovi sustava koji mogu biti dvojaki. Ako se neka komponenta sustava ne razlaže na jednostavnije dijelove, naziva se element, no ako se neka komponenta razlaže na njene komponente, naziva se podsustav. Ili jednostavnije, svaki se sustav sastoji od podsustava te je ujedno i podsustav nekog sustava.
Granica omeđuje sustav, a sve van toga nazivamo okolinom. Određivanje granice se, u naravi, svodi na procjenu pripada li neka komponenta sustavu ili njegovoj okolini. Procesi su način kojim sustav ispunjava svoje funkcije i ostvaruje ciljeve te su glavna osobina sustava.
Procesi su način kojim sustav ispunjava svoje funkcije i ostvaruje ciljeve te su glavna osobina sustava. Na procese unutar sustava utječe se upravljanjem, odnosno umjerenim djelovanjem na varijable sustava, kako bi sustav prelazio iz jednog u drugo stanje. Ako se sustavom ne upravlja, vremenom će izgubiti mogućnost ostvarivanja cilja.
