Smatra se da su mnogi slučajevi narkolepsije uzorkovani nedostatkom moždane kemikalije zvane hipokretin poznata i kao oreksin koja regulira san. Smatra se da je nedostatak rezultat imunološkog sustava koji pogrešno napada dijelove mozga koji proizvode hipokretin.
Postoje 5 glavnih simptoma: katapleksija, halucinacije, pretjerana dnevna pospanost, paraliza sna, poremećaj spavanja -svi pacijenti neće imati svih 5 simptoma.
Ako se ona ne liječi, može biti socijalno onesposobljavajuća i izolirajuća. Često dovodi do pojave depresije. Dijabetis melitus tipa 2 može se češće pojaviti kod osoba s narkolepsijom.
Liječi se sa stimulansima, oni stimuliraju središnji živčani sustav i pomaže im da ostanu budni tijekom dana.
Selektivni inhibitori ponovnog preuzimanja serotonina ili inhibitori ponovnog uzimanja serotinina i norepinefrina, ticikrični antidepresivi, natrijev oksibat.
