Intenzitet podrazumijeva skup posljedica potresa vidljivih na površini - reakcije objekata na površini Zemlje te doživljaj i opažanje ljudi za vrijeme trajanja potresa. Te posljedice ovise o jakosti potresa, udaljenosti od žarišta potresa, svojstvima tla i o načinu gradnje pojedine građevine te starosti iste.
Magnituda potresa je broj koji označava relativnu količinu oslobođene energije potresa. Seizmolozi je dobivaju korištenjem seizmografa.
U pravilu potres veće magnitude ima veći intenzitet. No, plići potres dovodi do više oslobođene energije na površinu, a samim time i trešnju, pa potres manje magnitude može prouzročiti veće štete, a time ima i veći intenzitet.
