Riječ parfem je nastala od latinskih riječi "per fumus" , a znači "temeljit dim."
Najstarija tvornica parfema je pronađena na Cipru. Datira oko 2000. godine prije Krista.
Zapisi o parfemima datiraju iz 1200. godine prije Krista.
U dnevnom Egiptu su parfemi bili moderni, te ih je Kleopatra koristila.
Prvi moderni parfem se zvao "Hungary Water", iz 1370 godine, a napravljen je za mađarsku kraljicu Elizabetu.
Parfem Marije Antoanete se zvao Le Jardin de la Reine. Prema nekim izvorima.
Le Jardin De la Reine u prijevodu znači "Kraljičin vrt".
