Kihanje je mehanizam koji organizam koristi za pročišćavanje nosa.
Strane čestice, poput dima, prašine, parfema, bakterije, ulaskom u nos podražuju sitne dlačice zbog čega sluznica nosa šalje električni signal mozgu. Mozak signalizira tijelu da je potrebno pročistiti nos zbog čega dolazi do kihanja. Kihanjem izlaze voda, sluz i zrak iz nosa.
Kad bolesti, čovjek kiše da bi uklonio višak tekućine iz nosa. Kod alergija, kišemo zbog histamina koji izaziva alergijsku reakciju, a ulaskom alergena u nos, tijelo reagira oslobađanjem histamina.
Životinje, isto tako, kišu zbog neprilagođenosti sluznice, nepravilnog funkcioniranja imunološkog sustava ili pojačanog reagiranja na tvari te zbog promjene klime ili stresa.
