Ako imate znatno mlađeg brata ili sestru sigurno ste zapazili da se u prve tri godine svog života od male bebice pretvorio/la u malog čovjeka. Ova razvojna faza djeteta od 0 do 3 godine vrlo je bitna u životu svakog čovjeka, ne samo zbog ogromnih fizičkih promjena koje nastupaju (dijete počinje puzati, hodati, govoriti, ići na WC), već i zbog njegovog psihičkog razvoja koje će kasnije imati veliku ulogu u izgradnju ličnosti. U ranom razdoblju osobito brzo razvija se mozak djeteta. Interesantan je podatak da tada mozak fizički doseže volumen od 80 posto koji će imati u odrasloj dobi. Razvija se fina motorika, a neurološke veze u mozgu koje se tada uspostave, ostaju za cijeli život. U prve tri godine života djeteta također se stvara emocionalna stabilnost, razvija se osjećaj (ne)povjerenja spram drugih osoba. Ove spoznaje ostaju dugoročno zabilježene u našem mozgu i predstavljaju osnovu za naše odnose u odrasloj dobi. Njima su definirani naši odnosi s partnerom, roditeljima, prijateljima pa i našom djecom. Kako mala djeca nisu u stanju samostalno regulirati svoje emocije, ona spoznaju svijeta oko sebe vrše kroz svoje roditelje upravo u tom razdoblju. Roditelji ujedno djetetu daju osnovni model odnosa sa drugim ljudima. Dakle, u prvom razdoblju života od rođenja pa do cca jedne i pol godine života djeteta bitno je isključivo zadovoljavanje osnovnih potreba bebe, poput hrane, spavanja i topline, te zadovoljavanje osjećaja sigurnosti i zaštićenosti. Bebi je bitno da uz to što je sita i na suhom, pored sebe ima gotovo stalni fizički kontakt. Tu su maženje, grljenje i ljubljenje bebe od presudnog značaja. Drugo razdoblje nastupa između jedne i pol do dvije godine. Tada se postavljaju temelji emocionalnog razvoja djeteta i vrlo je bitno da dijete ima osjećaj da ga doživljavamo, vidimo i s njim suosjećamo. Treće razdoblje razvoja počinje s otprilike tri godine. Tada je dijete zainteresirano za sve oko sebe i postavlja bezbroj pitanja. Ujedno počinje značajan psihološki razvoj djeteta i razvoj njegove samosvijesti. Ono postaje svjesno sebe i svoje vrijednosti na način da to saznaje kroz ponašanje roditelja. I u ovom razdoblju roditelji igraju ključnu ulogu. Prve tri godine života postavljaju temelje razvoja ličnosti za cijeli život i stoga su neobično važne
