Do imuniteta krda dolazi kada velik broj ljudi u jednoj zajednici postigne imunitet na određenu zaraznu bolest te znatno usporava ili potpuno zaustavlja njezino širenje. Imunitet krda pomaže u zaštiti rizičnih skupina ljudi koji se mogu lakše i ozbiljnije razboliti, poput starijih osoba, beba i male djece, trudnica, osoba sa slabijim imunitetom te pacijenata s kroničnim bolestima.
Postotak osoba koje moraju imati razvijen imunitet kako bi se usporilo ili zaustavilo širenje bolesti naziva se nužni postotak imuniteta krda. U ovom bi slučaju imunitet krda postao učinkovit kada bi 80-95% populacije postalo imuno na bolest.
Nakon preboljenja određene bolesti stječemo prirodan imunitet na nju jer naš imunološki sustav stvara antitijela koji djeluju protiv uzročnika bolesti i koji se, u slučaju ponovnog kontakta s uzročnikom te bolesti, suočavaju s njim i uništavaju ga prije nego uspije izazvati bolest.
Prirodno stečena imunost manje je učinkovita od cijepljenja, stoga bi gotovo sve (više od 90%) zdrave osobe, uključujući i djecu, trebale biti cijepljene kako bi se razvio imunitet krda koji bi štitio ranjive skupine.
No stručnjaci smatraju da je postizanje imuniteta krda teško ostvarivo zbog činjenice da postoji velik broj mutacija COVID-19 virusa, pri čemu zaraza jednom varijantom ne jamči zaštitu od zaraze ostalim varijantama.
