Kontaktne i konvencionalne geste se doimaju gotovo iste, no možemo ih razlikovati prema jednom vrlo jednostavnom kriteriju.
Kontaktne geste su vrsta neverbalne komunikacije kojom se koriste najčešće djeca (npr. dijete posegne za majčinom rukom i vodi je nekamo bez riječi ili pogleda). To bi značilo da je ovaj tip geste individualan i da više ljudi može različitim gestama ukazivati na iste pojmove.
Primjer različitih gesta za istu situaciju:
- Dijete doziva roditelja tako da udara dlanovima o pod
- Dijete doziva roditelja tako da rukama pokazuje prema sebi
- Dijete doziva roditelja tako da plače
S druge strane, konvencionalne geste su geste koje su kulturološki univerzalne, odnosno geste koje su naučene i za svakog su iste.
Primjer konvencionalnih gesta:
- Pljeskanje umjesto da kažemo "Bravo"
- Kimanje glavom umjesto da kažemo "da"
