Tsunami je izveden iz japanskog izraza "lučki val". Baš poput potresa i vulkana na kopnu, tektonske aktivnosti mogu se odvijati čak i na morskom dnu s podjednjako razornim učinkom.
3 su stvari potrebne za za pojavu tsunamija:
1.uzročni potres mora biti dovoljno jakog inteziteta, koji ima moć brzog istiskivanja vode
2.pomak morskog dna mora biti prema gore ili prema dolje jer bočno pomicanje neće dovesti do Tsunamija
3.epicentar potresa mora biti bliže površini
Obično nastaje kad izbije dno oceana. Što je potres veći to je veći tsunami i to nanosi veliku štetu kopnu jer izbijaju vulkani, lava se izlieva, kora se lomi,a vulkanske erupcije uzroci su i potresa.