Nikola Tesla je svoju karijeru započeo kao crtač u telefonskoj centrali u Budimpešti. Nakon što je telefonska centrala propala on se seli u Pariz i tamo radi isti posao. Ubrzo nakon toga radi u firmi Thomasa Edisona i imao je odlične preporuke zbog svog rada i lično odlazi u Ameriku i upoznaje Edisona. Edison mu je obećao nagradu za rad međutim nije mu nikada dao tu nagradu i Nikola Tesla daje otkaz i osniva vlastitu firmu. Edison se bogatio od rada naučnika a Tesli je davao nedjeljnu plaću 18 dolara.
Edison je izumio sijalicu i jednosmjernu struju. Tesla je ukazivao na nedostatke jednosmjerne struje i izumio je naizmeničnu struju. Edison je njegove izume ismijavao i rugao im se i na debati je ukazivao na problem naizmenične struje tako što je jednog čovjeka ubio na električnoj stolici.
Edison je osporavao i Teslin izum radija a Vrhovni sud je tek 1943.godine prihvatio taj izum. Da su ranije prihvatili vjerovatno da Prvi Svjetski rat ne bi imao toliko žrtava.
Tesla je izjavio da onaj tko otkrije tajnu brojeva 3 6 i 9 će otkrit tajne svemira. Sam je pre ulaska u zgradu kvart obilazio 3 puta, nije htio da bude u hotelskoj sobi ako broj sobe nije djeljiv sa 3.
Njegovi ostali izumi koji su promjenili tjek civilizacije su:
- Elektromotori-zato danas imamo tramvaje, električne automobile
- Rendgenske zrake koji se koriste u medicini
- Daljinsko upravljanje koristeći signale kao za radio i baterije
- Neonsko i fluroscentno svjetlo. Zato danas postoje reklame po bilbordima, na zgradama...
Dokaz da njemu nije stalo do bogatstva nego do izuma je to što je umro u siromaštvu u hotelskom potkrovlju.