Nikola Tesla je 1881. u Budimpešti počeo raditi u Telefonskoj centrali. U veljači 1882. tijekom nedjeljne šetnje s prijateljem Antalom Szigetyjem u Gradskom parku, Tesla je osmislio elektromotor s okretnim magnetnim poljem. U parku je na pijesku štapom nacrtao dijagram svog motora temeljenog na okretnom magnetnom polju. U svom prvom generatoru upotrijebio je fazni pomak dvofazne struje u kojem je zbog kašnjenja struje napravio vremenski promjenjivo polje potrebno za indukciju struje po Faradayevom načelu. Naime, fizičar Michael Faraday je 1831. objavio zakone elektromagnetizma, ali je postavio teoretske jednadžbe koje je samo Tesla razriješio.
Svoj je izum Tesla prenio šefu Centrale koji ga je poslao u Pariz. Iz Francuske je otišao u Edisonovu tvornicu gdje su se projektirali i konstruirali elektromotori za istosmjernu struju, no zbog neadekvatnog plaćanja, napustio je tvornicu i osnovao svoje poduzeće.
