Harakiri je vrsta ritualnog samoubojstva, karakteristična za kulturu Japana. Na krilima tog rituala te povijesnih ratnika samuraja, onaj tko poznaje i shvaća njihov svjetonazor, shvatiti će da su kamikaze nasljednici tog japanskog duha u narodu.
Prema američkom izvješću od 25. listopada 1944. do 15. siječnja 1945. učinak kamikaza (što na japanskom znači "božanski vjetar") je bio sljedeći:
- 16 potopljenih brodova (od toga dva nosača, tri razarača, pet transportnih i šest raznih brodova)
- 87 oštećenih brodova (od toga 23 nosača, pet razarača, 12 transportnih te razni drugi brodovi).
Istodobno Japanci su u tim napadima izgubili 1.198 života (719 pilota samoubojica japanske armijske zračne službe - tzv. kamikaze i 480 mornaričke zračne službe).
Tu je dobro spomenuti da je posebno razoran napad kamikaza dogodio 18. i 19. ožujka 1945. prilikom akcije američke vojske nedaleko od japanskoga otoka Kyúshu. Tom prilikom kamikaze su iz pogona izbacili dva američka nosača, a Amerikanci su imali više od 1.000 žrtava. Amerikanci su s jedne strane bili očarani snagom volje i željom Japanaca da radije umru nego budu zarobljeni. Japanska promidžba uvijek je veličala hrabrost kamikaza i time odigrala bitnu ulogu u strategiji ratne borbe "do posljednjeg čovjeka". Pod utjecajem promidžbe gotovo je svaki Japanac prihvatio ulogu vojnika koji se žrtvuje za obranu zemlje!
Tvorac kamikaza admiral Onishi ostavio je pismo u kojem se obratio japanskoj mladosti:
„Sjetite se da ste Japanci. Vi ste blago nacije. Sa strpljivošću i odlučnošću specijalnih jedinica radite za dobrobit japanskog naroda i za mir u svijetu“.
Pretpostavlja se da je jedan od posljednjih napada kamikaza bio usmjeren protiv sovjetskih snaga u Mandžuriji, 19. kolovoza 1945., kada su u napadu šest zrakoplova oštećeni tenk i uništen kamion.
Svi piloti od aviona do vozača F1 ih nose (pa čak i piloti X-Winga i TIE-Figtera iz Star Warsa) i to označene bojama po vlastitom izboru. S te strane ih nekad gledamo i kao modni detalj. Osim crnih kutija u avionima, kacige su najotpornije sredstvo na udare i lomove, pa piloti u njihovoj unitrašnjosti ispisuju imena - ili osobna ili najdražih članova obitelji. Također, u slučaju nezgode, kaciga pomaže u identifikaciji pilota. No zaštu su baš kamikaze koje su znale da idu ravno u smrt nosile kacige?!? Pa, na priče koje kruže kažu - iz zafrkancije!
No, osim kaciga, oni su nosili i marame - tzv. hacimaki marame (uglavnom su ukrasene štampanim sloganima a najčešći motiv je izlazeće sunce) koje potječu iz vremena samuraja jer su kamikaze zbog svoje hrabrosti tada povezivali sa samurajima. No, osim tih marama, samuraji su nosili i kacige.
Kako su kamikaze prvenstveno bili trenirani piloti koji su se našli u doba rata za upravljačem aviona, zbog svog samurajskog hrabrnog duha koji je oduvijek vladao u japanskom narodu te još bližeg povezivanja s njim, oblačili su ritualno jedine kacige koje su tada imali - one pilotske - isto kao što su njihovi preci (samuraji) stavljali kacige iz svojeg doba. Ritual nošenja kaciga (nekad i marama) i kod kamikaza i kod samuraja ne samo da je u japanskoj kulturi čin poistovjećivanja ova dva ratnika različitog doba, već poistovjećivanje izravno sa hrabrošću!
