Javni dug je kumulativni proračun deficita države iz prošlih razdoblja. U prošlosti je država bila sklona financirati svoje deficite uzimanjem kredita od HNB-a, to jest središnje banke, što je imalo izravne inflatorne učinke. Takvim deficitnim financiranjem iz primarne emisije država je teret financiranja neodržive državne potrošnje prebacivala na najširu javnost i posebno one njezine dijelove koji su najslabije zaštićeni od utjecanja inflacije.
Javni se dug dijelom financira bankovnim kreditima , a većim dijelom emisijama kratkoročnih i dugoročnih državnih obveznica.
Ukupni javni dug središnje države članica euro zone iznosi 5.578 milijardi eura, to jest 88% BDP-a.
