Financijske institucije su poslovna poduzeća koja prikupljaju novčana sredstva, usmjeravaju ih u financijske plasmane i obavljaju financijske usluge.
Novčana sredstva prikupljaju ili pribavljaju primanjem tuđih oročenih novčanih depozita, depozita na transakcijskim računima - računima plaćanja, uzimanjem kredita, uplatna mirovinske štednje i emisijama dionica zbog formiranja vlastitog kapitala. Takvo prikupljena sredstva plasiraju najviše u obliku kredita i kupnjom vrijednosnica i ulaganjem u realnu imovinu i ostale investicije.
Velika većina financijskih institucija su financijski posrednici koji pribavljaju novčana sredstva kreirajući potraživanja investitora prema sebi, a zatim ih plasmanima pretvaraju u vlastita potraživanja prema svojim dužnicima.
