Životni ciklus je period od osnivanja do moguće faze propadanja poduzeća . Životni ciklus prosječnog poduzeća može se podijeliti na 5 faza:
- faza izgradnje
- faza rasta
- faza diferenciranja
- faza konsolidacije
- likvidacijska faza
Svaka od navedenih faza zahtjeva određeni tip poduzetnika, drugačiji pristup, metode i rješavana u osmišljavanju optimalnih gospodarskih, organizacijskih i ljudskih problema.
Osnovni cilj poduzetnika početkom osnivanja je u što kraćem razdoblju prebroditi opasnost faze izgradnje i čim prije krenuti u masovnu proizvodnju i stvaranje što većeg kruga potrošača.
