1934. godine dva brata iz Koprivnice (Matija i Marijan Wolf) osnovali su radionicu za preradu voća i proizvodnju pekmeza. Ta je radionica bia preteća Podravke. 1947. ta radionica postaje društveno vlasništvo i dobiva ime koje nosi i danas -'Podravka'.
Daljnjim razvojem započinje proizvodnja proizvoda poput žele bombona, kandiranog voća, voćnih sirupa, senfa, kečapa, voćnih vina, sušenog povrća i mesnih konzervi. 1957. počinju proizvoditi i poznate Podravkine juhe iz vrećice, a godinu kasnije započinje i prodaja klasične goveđe i kokošje juhe, juhe iz vrećice koje se kuhaju svega nekoliko minuta.
1959. prof. Zlata Bartl stvara Vegetu. Dodatak jelima koji se prodaje već više od pola stoljeća u više od 50 zemalja u cijelome svijetu, a pet godina kasnije na omot Vegete dodaje se kuhar koji je zaštitni znak proizvoda i danas.
1967. Podravka započinje suradnje u inozemstvu, a prve države u kojima ostvaruje suradnje su Mađarska i Rusija.
1970. započinje proizvodnja Čokolina i ostale dječje hrane pod zaštitnim znakom medvjedića Lina. Iste godine punionica mineralne vode u Lipiku postaje sastavni dio Podravke.
Podravka nastavlja s daljnjim razvojem koji uključuje i osnivanje tvrtke Belupo u kojoj započinje proizvodnja lijekova, a 1974. započinje izavanje Vegetinih knjiga recepata.
1993. dolazi do privatizacije Podravke koja postaje dioničko društvo. 2000. otvara se nova tvornica Vegete u Koprivnici i tvornica juha u Poljskoj. U periodu od 2000. godine na dalje Podravka je preuzela brojne kompanije uključujući i tvrtku Ital-Ice iz Poreča koja je proizvodila sladolede, tvrtku Largis iz Češke, brend Eva, poljski brend Perfekta i hrvatski brend Lero i marku Belsad te otvara brojne tvornice uključujući i tvornicu dječje hrane te pokrenuli Centar za inovacije u hrani i blog Coolinarika.
