Događaj koji amerikanci nazivaju prvi dan zahvalnosti proslavili su hodočasnici nakon prve žetve u Novom svijetu u listopadu 1621. godine. Ovaj je blagdan trajao 3 dana, a kako je ispričao polaznik Edward Winslow nazočno je bilo 90 Wamponoaga (članova konfederacije sjevernoameričkih naroda jugoistočnog Maasachusettsa) i 53 hodočasnika. Engleski kolonisti koje nazivamo hodočasicima proslavili su dane zahvalnosti kao dio svoje religije, a to su bili dani molitve, ne dani gozbe.