Važan događaj koji je kasnije odigrao ključnu ulogu u nastanku pizze je dolazak rajčice u Europu 1522. godine. Iako se ispočetka smatrala otrovnom, stanovnici Napulja su ju, potaknuti siromaštvom, počeli dodavati na tijesto te je nastala prva pizza slična onoj koju danas jedemo. U 17. i 18. stoljeću pizza je bila glavna hrana siromašnih stanovnika Napulja, a počeli su ju prodavati. U 18. stoljeću dodali su joj sir i mozzarellu od bivoljeg mlijeka. 1889. godine kraljica Margherita di Savoia posjetila je Napulj i zatražila najpoznatijeg pizzaiolija (pizza majstora) Raffaele Espositoa da joj napravi ovo jelo. On joj je napravio pizzu s rajčicom, svježim bosiljkom i mozzarellom, koja se danas u čast kraljici naziva pizza margherita. U 19. stoljeću pizzi se počinju dodavati razni nadjevi, a tek masovnijim doseljenjem Talijana u SAD, pizza se proširila i u Ameriku.1905. Gennaro Lombardi otvara prvu pizzeriju u New Yorku, a ta pizzerija postoji i danas.
