Inteligencija je ukupnost sposobnosti shvaćanja i uočavanja činjenica u neposrednom snalaženju i borbi za opstanak živih bića. Zbog toga što je inteligencija neophodna za preživljavanje na zemlji, nju posjeduju ljudi u određenim kvocijentima i djelomično životinje. Ona je važna za općenito snalaženje u svijetu i za to da se sva živa bića održe na životu i prežive što je duže moguće.
Općenito je inteligencija skup urođenih karakteristika koje se nalaze u sastavu živčanog sustava živih bića. Prema tome ona pomaže svakom živom biću da:
- usvaja nova iskustva
- učenje
- prilagodbu na nove situacije i događaje
- apstrakciju (moć apstraktnog razmišljanja i govorenja; kod ljudi pričanje o ljubavi ili žalosti te zamišljanje budućnosti, mašta)
- korištenje znanja
- korištenje stečenog znanja
- snalaženje
- razmišljanje o složenim zadacima i pojmovima
Međutim, kod svakoga je inteligencija razvijena na drugačiji način do određene granice. Čovjek s visokom inteligencijom lakše uči, pamti i stječe nova znanja, dok ljudi s nižom inteligencijom teže povezuju, uče i dolaze do zaključaka. S druge strane, životinjama ona pomaže u preživljavanju, snalaženju i tome da se jednostavno održe na životu.
