Barit je mineral iz klase sulfata, a njegovo ime potječe od grčke riječi barys, što znači težak, što ukazuje na neuobičajeno veliku gustoću barita. Upravo zbog toga je staro hrvatsko ime za ovaj mineral težac.
Barit je jedan od rijetkih minerala s velikom raznolikošću kristalnih oblika. Njegovo porijeklo može biti povezano s magmatskim i sedimentnim procesima, pa se često nalazi u hidrotermalnim žilama, osobito onima koje sadrže olovo i srebro, te u pukotinama unutar magmatskih stijena. Barit je glavna ruda barija, a zbog svoje visoke gustoće široko se koristi u proizvodnji papira, tekstila i gume. Također, zbog svojstva apsorpcije radioaktivnog zračenja, barit se koristi u medicini kao zaštitni i kontrastni materijal pri rendgenskom snimanju.
Tekst: Biserka Radanović-Gužvica
