Današnja božićna svjetla mogu osvijetliti stabla i prozorske okvire sićušnim svjetlucavim svjetlima mnogih boja — ili izazvati frustraciju svojim dugim kablovima koji se mogu zapetljati. Ali prva takva svjetla, koju je 1882. u blagdanski svijet uveo Edward Johnson, prijatelj i partner izumitelja žarulja Thomasa Edisona, bila su druga priča.
Johnson nije uveo ideju korištenja svjetla za proslavu praznika; tradicija uljepšavanja zime uz svjetlost i toplinu vatre mnogo je starija od struje. Dugi niz godina oni koji su si to mogli priuštiti izražavali bi svoj božićni duh paljenjem svijeća na drveću.
“Općenito, drvce je bilo postavljeno u salonu i kada bi cijela obitelj sišla vidjeti stablo, tata ili djed bi zapalili sve svijeće”, kaže za TIME John Hanssen, kolekcionar božićnih antikviteta. "Pogledali biste ga nekoliko sekundi i ispuhali ih."
