Primarna funkcija melatonina je da kod ljudi on regulira cirkadijalni ritam (unutarnji sat) signalizirajući tijelu kada je vrijeme za spavanje.
Melatonin je zapravo prirodni hormon koji proizvodi epifiza za regulaciju ciklusa spavanja i buđenja, a često se koristi kao dodatak prehrani za nesanicu i jet lag. Obično se uzima u dozama 0.5 - 5 mg i to kratko prije spavanja kako bi se skratilo vrijeme usnivanja u san.
Kao dodatak prehrani, melatonin je dostupan u obliku tableta, sprejeva i kapsula, često s dodatkom vitamina B6.