Eriksonova teorija psihosocijalnog razvoja temelji se na razdobljima života koja zahtijevaju određen stupanj uspostave socijalnog odnosa. Ukoliko se jedna od faza ne zadovolji u potpunosti nadolazeće faze također neće biti moguće u potpunosti izvršiti. Erikson opisuje osam životnih stadija svakog čovjeka. Eriksonova teorija je vrlo slična Freudovoj, dok Freud opisuje razvoj kroz psihoseksualne stadije, Eriks opisuje utjecaj društva na razvoj kroz cijeli život.
